En el blanco - Ken Follet

Ed. Grijalbo - 479 pág.

De Ken Follet podría contar muchas cosas. Por supuesto es el famosísimo autor de Los Pilares de la Tierra y su continuación Un mundo sin fin, cuyas ventas de ambos libros han superado los 20 millones de ejemplares vendidos. Como dato curioso, sus padres, muy religiosos y fanáticos, le prohibieron de niño tanto el cine como la tv, asi que no es extraño que terminara convirtiendose en un escritor de éxito.

En el blanco es una novela encuadrada en el género de thriller policiaco, ambientada en la fría Escocia. Alli una empresa de biologia experimental trabaja creando virus, armas tóxicas y otras dudosas actividades. De repente saltan las alarmas en el laboratorio: alguien ha robado un peligrosísimo virus.
Los personajes van desde el jefe de seguridad de los laboratorios hasta el fundador del mismo laboratorio, cuyo hijo ricachón y malcriado, terminara siendo la clave del robo.
Las disputas familiares, el increible poder de las empresas biotecnológicas, el amor o las deudas de juego son mezclados con un ritmo frenético y gran maestría por uno de los escritores más leídos y famosos de nuestro siglo.

Y ahora que se acerca el veranito, no hay mejor forma de pasar el tiempo en la playa que leyendo ligeras pero buenas novelas.

After Dark – Haruki Murakami

ED. Tusquets Colección Andanzas // 248 pág.

Haruki Murakami es uno de los pocos autores que ha dado el salto de autor de culto a superventas. Su estilo es inconfundible y en este blog ya hemos publicado varias reseñas de libros suyos. En After Dark mezcla los mismos ingredientes de siempre para obtener una receta nueva.

Acompañamos a Mari en la solitaria noche de Tokio. Cada capítulo tiene un reloj y este se va moviendo a lo largo de una sola noche. La ciudad más ecléctica del mundo nos abre las puertas a su universo nocturno. Bares que abren toda la noche, hoteles para travestís y putas, cibercafés utilizados por jóvenes como hoteles, la soledad de la barra del bar…

Incluso en la ciudad que nunca duerme hay lugares y personas que tratan de no dejarse llevar por la vorágine de la capital nipona. Entre luces de neón y pop japonés asistimos al inicio de una relación entre un chico y una chica. Impermeables amarillos, cerveza barata, atracción fatal y hoteles por horas son los elementos básicos de esta historia.

Murakami utiliza sus ingredientes preferidos otra vez a su antojo para servirnos un plato de cultura asiática con sutilezas occidentales. Todo regado con caldos de aromas budistas donde el sexo y la mentira enmascaran la tristeza y la soledad que asola a los habitantes de la enorme metrópoli. No es su mejor novela, pero de fácil lectura y bellos paisajes emocionales no podemos dejar de afirmar que Murakami tiene un don para reflejar el desencanto del hombre moderno.

Los subterráneos – Jack Kerouac

ED. Anagrama Compactos nº 58 // 157 pág.

Ya descubrimos a Jack Kerouac en su mejor y más famosa novela On the road, pero no se llega a ser un genio, un gurú de toda la generación beatnik únicamente con un libro; Los subterráneos y Los vagabundos del Dharma son sus dos otras obras capitales. Kerouac es un chamán que arma unas composiciones narrativas únicas pero jodidamente hilarantes, espontáneas, llenas de vaivenes y de historias entrelazadas una tras otra sin control. O mejor dicho, completamente controladas. Y entonces me asalta el pensamiento que hay que estar muy colgado para escribir novelas como esta sin perderse entre los propios giros narrativos que crea el autor.

Los subterráneos no deja de ser una historia de amor que bien podría llamarse: Mardou y Leo: principio y final. Enrevesada como cualquier otra relación de pareja, el autor aprovecha esta historia de amor para pintar un fresco de su generación; el grupo de los subterráneos, la influencia de la música jazz, las drogas y el whisky, los amigos que siempre piden, la negra Mardou y su cuerpo y sexo.

Kerouac continúa con su relato autobiográfico en esta novela también. Un relato que se convertirá en la crónica legendaria de toda una generación. Y qué generación…

Reunión Tumultuosa – Tom Sharpe

ED. Anagrama Compactos nº 3 // 228 pág.

Hilarante. Así es como describo yo a este autor. ¿Desconocido para todos? ¿Sólo para algunos? Según The Times “el novelista más divertido de nuestros días” y puede que para los ingleses así sea. Humor inglés, sutil, elegante, irónico pero sobretodo extravagante.

Imaginaros en Sudáfrica, no la del Mundial sino la del apartheid, donde los blancos son los supremos dueños del país. Una octogenaria mujer de una rica y famosa familia británica mata a su cocinero zulú con el que estaba liado desde hacía años. Lo mató porque tenía celos. A partir de esta premisa se desencadenan una serie de hechos graciosos, extraños, perversos, imposibles incluso me atrevería a decir. Pasión, ignorancia, estupidez elevada al cuadrado y extravagancia tropical que desencadenarán en un, aún más, hilarante final.

Su bibliografía es extensísima con trece volúmenes sólo en Anagrama Compactos, así que como sabéis, este es el primero de muchos que vendrán, por qué la vida ya es suficientemente triste como para obviar a escritores simpáticos e irreverentes. Aunque sean ingleses.

Intimidad – Hanif Kureishi

ED. Anagrama Compactos nº 357 // 143 pág.

Hanif Kureishi es hijo de madre inglesa y padre paquistaní; es hijo de la globalización, hijo de las aperturas fronterizas y de la integración. Escritor, dramaturgo, director de cine y guionista es famoso por su novela El buda de los suburbios o por el guión de Mi hermosa lavandería. Intimidad es un relato sobre el abandono del hogar por parte del marido, una novela sobre la desesperanza, sobre la victoria de la monotonía en las vidas de los protagonistas.

El libro empieza a lo Gabriel García Márquez en Crónica de una muerte anunciada; “Mañana me voy de casa y abandono a mi mujer y mis hijos” y a partir de esa premisa elabora toda la historia; los motivos que le llevan a hacerlo, quién se sentirá más afectado y de que manera, los destinos que les esperan a sus hijos y a él mismo, el dolor de su mujer, la soledad, los demonios que le perseguirán en las noches…

Si la vida dura un instante entonces el amor dura un destello: agarrémonos a él como última forma de felicidad.

David Ogilvy, el rey de Madison Avenue – Kenneth Roman

ED. Gestión 2000 // 381 pág.

Probablemente Ogilvy hoy no se comiera un rosco. Aunque por aquel entonces realmente consiguió marcas unas bases y establecer una publicidad mucho más directa y enfocada a la venta al estilo “cuántas veces aparece el nombre de la marca en el anuncio? Sólo una? REESCRIBELO!! También tuvo unos auténticos años dorados cuando se estableció por su cuenta y en 1960, Ogilvy-Benson & Mather estaban ya en la posición 28 del ranking USA de agencias de publicidad facturando 30 millones de dolares. En sólo 10 años caballeros. Pero no sobreviviría con sus férreas leyes a la publicidad emocional establecida en este nuevo milenio.

Así que sí, reescribió las leyes de la publicidad y su libro Confesiones de un publicitario sigue editándose y vendiéndose 50 años después. Pero los premios era para Bernbach. El mejor spot de la historia, el VW Beetle para USA fue de Bernbach. Y tantos muchos otros. Aunque para Ogilvy queda la gloria de haber creado uno de los mayores imperios de la publicidad Ogilvy & Mather está en más de 80 países y siguen siendo, principalmente, una agencia creativa. Aunque David había vendido sus acciones mucho antes de la expansión y ni pinchó ni cortó… y aún peor: no vio ni un centavo.

Sus últimos años se los pasó en un castillo en Francia únicamente preocupado en dejar suficiente dinero a su viuda y ejerciendo de presiente honorífico de Ogilvy. Viajando a lo largo del planeta todavía dibujando líneas creativas al estilo de: “cuántas veces aparece el nombre de la marca en el anuncio? Sólo una?…” y el resto ya lo conocéis.

De lo mejor: el prólogo de Bassat y la historia de cómo consiguió asociarse con Ogilvy y en como se convirtió en uno de sus más allegados amigos y consejeros.

Tokio Blues (Norwegian Wood) – Haruki Murakami

ED. Tusquets Colección Andanzas // 383 pág.

Sin duda su mejor novela junto con Kafka en la orilla. El nombre original del libro Norwegian Wood es en honor al tema de The Beatles; Murakami regentó durante varios años un club de jazz en Tokio e inevitablemente todas sus novelas están llenas de referencias a la música. Como siempre, algún cabronazo del registro editorial decidió que había que titularlo Tokio Blues, pero no por eso el libro pierde ni un ápice de su genialidad.

Toru y Naoko son dos jóvenes unidos y separados por la desgracia y la soledad. El desencanto envuelve como un manto todos y cada uno de los sentimientos. Sus caminos se unen tras el suicidio del novio de Naoko, entrelazándose en una historia de amor, sexo y muerte. Delicado, suave, sencillo, sentimental… Murakami culmina con esta obra su oda a la juventud nipona; oscuridad y desarrollo, impersonalidad y rapidez.

Tokio imprime su velocidad a la historia mientras los protagonistas se abrazan para no avanzar, para ralentizarla. Aquí, sin duda, la madre de todas las historias de Murakami.