El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas – Haruki Murakami

ED. Tusquets Colección Andanzas // 484 pág.

¿Qué hay de Murakami que todavía no os haya contado? Nada. Uno de los escritores japoneses con más proyección internacional que acaba de publicar una novela nueva 1Q84 En nuestro blog hemos repasado prácticamente la totalidad de toda su bibliografía; Tokio Blues, After Dark, Sputnik mi amor, Kafka en la orilla… aunque todavía nos quedarán un par de volúmenes más.

La novela está separada en dos partes; El fin del mundo y Un despiadado país de las maravillas. No preguntéis los motivos, ni los porqués de las cosas, no tratéis de entender aquello para lo que el hombre no está capacitado para pensar. No hay respuestas.

Murakami traza un mundo real con elementos ficticios, pero los entremezcla tan bien, con tanta fluidez, que no pones en duda las extrañezas que nos asaltan durante la lectura; ¿De qué trabaja este tío? ¿Pero esto es normal? ¿Pero…?

Ambas historias están relacionadas (como era de esperar) pero están unidas por una relación de consciencia – inconsciencia, que hace la historia diferente a todo lo que haya leído hasta el momento. Por un lado tenemos un informático que trabaja para una turbia institución gubernamental en un frío y no muy lejano Tokio, y por el otro lado a un joven que ha sido desposeído de su sombra y recluido en una ciudad perfecta de la que no puede salir. Las fantasías de Murakami se entremezclan como siempre con sus temas favoritos; música, literatura y cine.

No apto para aquellos que necesitan entender todo lo que leen.

Cosas que hacen BUM - Kiko Amat

ED. Agrama Compactos nº 486 // 300 pág.

Kiko Amat es natural de Sant Boi, periodista sin carrera y escritor accidental. Podemos leerlo en el Cultura/s de La Vanguardia, en El País o la Rockdelux. Esta es su tercera novela y demuestra que ya es un escritor con todas las de la ley.

Pánic es el protagonista de Cosas que hacen BUM. Mezcla de música soul, libros surrealistas, miembro de los situacionistas y los vorticistas, adicto a la masturbación y a Max Stirner, Pánic sería un discípulo aventajado de nuestro querido Ignatius Reilly (La conjura de los necios). O mejor; un Ignatius Reilly barcelonés. Mezcla de Jimmy Jump y Pep Guardiola. Buff.

Que sé yo, quizás tanto punk y tanto coming of age, que dicen los ingleses, está destruyendo mi criterio, pero su estilo es acelerado, histriónico e irreverente y no puedo dejar de recomendároslo. Escritura fresca, ideal para el verano.

En el blanco - Ken Follet

Ed. Grijalbo - 479 pág.

De Ken Follet podría contar muchas cosas. Por supuesto es el famosísimo autor de Los Pilares de la Tierra y su continuación Un mundo sin fin, cuyas ventas de ambos libros han superado los 20 millones de ejemplares vendidos. Como dato curioso, sus padres, muy religiosos y fanáticos, le prohibieron de niño tanto el cine como la tv, asi que no es extraño que terminara convirtiendose en un escritor de éxito.

En el blanco es una novela encuadrada en el género de thriller policiaco, ambientada en la fría Escocia. Alli una empresa de biologia experimental trabaja creando virus, armas tóxicas y otras dudosas actividades. De repente saltan las alarmas en el laboratorio: alguien ha robado un peligrosísimo virus.
Los personajes van desde el jefe de seguridad de los laboratorios hasta el fundador del mismo laboratorio, cuyo hijo ricachón y malcriado, terminara siendo la clave del robo.
Las disputas familiares, el increible poder de las empresas biotecnológicas, el amor o las deudas de juego son mezclados con un ritmo frenético y gran maestría por uno de los escritores más leídos y famosos de nuestro siglo.

Y ahora que se acerca el veranito, no hay mejor forma de pasar el tiempo en la playa que leyendo ligeras pero buenas novelas.

After Dark – Haruki Murakami

ED. Tusquets Colección Andanzas // 248 pág.

Haruki Murakami es uno de los pocos autores que ha dado el salto de autor de culto a superventas. Su estilo es inconfundible y en este blog ya hemos publicado varias reseñas de libros suyos. En After Dark mezcla los mismos ingredientes de siempre para obtener una receta nueva.

Acompañamos a Mari en la solitaria noche de Tokio. Cada capítulo tiene un reloj y este se va moviendo a lo largo de una sola noche. La ciudad más ecléctica del mundo nos abre las puertas a su universo nocturno. Bares que abren toda la noche, hoteles para travestís y putas, cibercafés utilizados por jóvenes como hoteles, la soledad de la barra del bar…

Incluso en la ciudad que nunca duerme hay lugares y personas que tratan de no dejarse llevar por la vorágine de la capital nipona. Entre luces de neón y pop japonés asistimos al inicio de una relación entre un chico y una chica. Impermeables amarillos, cerveza barata, atracción fatal y hoteles por horas son los elementos básicos de esta historia.

Murakami utiliza sus ingredientes preferidos otra vez a su antojo para servirnos un plato de cultura asiática con sutilezas occidentales. Todo regado con caldos de aromas budistas donde el sexo y la mentira enmascaran la tristeza y la soledad que asola a los habitantes de la enorme metrópoli. No es su mejor novela, pero de fácil lectura y bellos paisajes emocionales no podemos dejar de afirmar que Murakami tiene un don para reflejar el desencanto del hombre moderno.

Los subterráneos – Jack Kerouac

ED. Anagrama Compactos nº 58 // 157 pág.

Ya descubrimos a Jack Kerouac en su mejor y más famosa novela On the road, pero no se llega a ser un genio, un gurú de toda la generación beatnik únicamente con un libro; Los subterráneos y Los vagabundos del Dharma son sus dos otras obras capitales. Kerouac es un chamán que arma unas composiciones narrativas únicas pero jodidamente hilarantes, espontáneas, llenas de vaivenes y de historias entrelazadas una tras otra sin control. O mejor dicho, completamente controladas. Y entonces me asalta el pensamiento que hay que estar muy colgado para escribir novelas como esta sin perderse entre los propios giros narrativos que crea el autor.

Los subterráneos no deja de ser una historia de amor que bien podría llamarse: Mardou y Leo: principio y final. Enrevesada como cualquier otra relación de pareja, el autor aprovecha esta historia de amor para pintar un fresco de su generación; el grupo de los subterráneos, la influencia de la música jazz, las drogas y el whisky, los amigos que siempre piden, la negra Mardou y su cuerpo y sexo.

Kerouac continúa con su relato autobiográfico en esta novela también. Un relato que se convertirá en la crónica legendaria de toda una generación. Y qué generación…

Reunión Tumultuosa – Tom Sharpe

ED. Anagrama Compactos nº 3 // 228 pág.

Hilarante. Así es como describo yo a este autor. ¿Desconocido para todos? ¿Sólo para algunos? Según The Times “el novelista más divertido de nuestros días” y puede que para los ingleses así sea. Humor inglés, sutil, elegante, irónico pero sobretodo extravagante.

Imaginaros en Sudáfrica, no la del Mundial sino la del apartheid, donde los blancos son los supremos dueños del país. Una octogenaria mujer de una rica y famosa familia británica mata a su cocinero zulú con el que estaba liado desde hacía años. Lo mató porque tenía celos. A partir de esta premisa se desencadenan una serie de hechos graciosos, extraños, perversos, imposibles incluso me atrevería a decir. Pasión, ignorancia, estupidez elevada al cuadrado y extravagancia tropical que desencadenarán en un, aún más, hilarante final.

Su bibliografía es extensísima con trece volúmenes sólo en Anagrama Compactos, así que como sabéis, este es el primero de muchos que vendrán, por qué la vida ya es suficientemente triste como para obviar a escritores simpáticos e irreverentes. Aunque sean ingleses.

Intimidad – Hanif Kureishi

ED. Anagrama Compactos nº 357 // 143 pág.

Hanif Kureishi es hijo de madre inglesa y padre paquistaní; es hijo de la globalización, hijo de las aperturas fronterizas y de la integración. Escritor, dramaturgo, director de cine y guionista es famoso por su novela El buda de los suburbios o por el guión de Mi hermosa lavandería. Intimidad es un relato sobre el abandono del hogar por parte del marido, una novela sobre la desesperanza, sobre la victoria de la monotonía en las vidas de los protagonistas.

El libro empieza a lo Gabriel García Márquez en Crónica de una muerte anunciada; “Mañana me voy de casa y abandono a mi mujer y mis hijos” y a partir de esa premisa elabora toda la historia; los motivos que le llevan a hacerlo, quién se sentirá más afectado y de que manera, los destinos que les esperan a sus hijos y a él mismo, el dolor de su mujer, la soledad, los demonios que le perseguirán en las noches…

Si la vida dura un instante entonces el amor dura un destello: agarrémonos a él como última forma de felicidad.

David Ogilvy, el rey de Madison Avenue – Kenneth Roman

ED. Gestión 2000 // 381 pág.

Probablemente Ogilvy hoy no se comiera un rosco. Aunque por aquel entonces realmente consiguió marcas unas bases y establecer una publicidad mucho más directa y enfocada a la venta al estilo “cuántas veces aparece el nombre de la marca en el anuncio? Sólo una? REESCRIBELO!! También tuvo unos auténticos años dorados cuando se estableció por su cuenta y en 1960, Ogilvy-Benson & Mather estaban ya en la posición 28 del ranking USA de agencias de publicidad facturando 30 millones de dolares. En sólo 10 años caballeros. Pero no sobreviviría con sus férreas leyes a la publicidad emocional establecida en este nuevo milenio.

Así que sí, reescribió las leyes de la publicidad y su libro Confesiones de un publicitario sigue editándose y vendiéndose 50 años después. Pero los premios era para Bernbach. El mejor spot de la historia, el VW Beetle para USA fue de Bernbach. Y tantos muchos otros. Aunque para Ogilvy queda la gloria de haber creado uno de los mayores imperios de la publicidad Ogilvy & Mather está en más de 80 países y siguen siendo, principalmente, una agencia creativa. Aunque David había vendido sus acciones mucho antes de la expansión y ni pinchó ni cortó… y aún peor: no vio ni un centavo.

Sus últimos años se los pasó en un castillo en Francia únicamente preocupado en dejar suficiente dinero a su viuda y ejerciendo de presiente honorífico de Ogilvy. Viajando a lo largo del planeta todavía dibujando líneas creativas al estilo de: “cuántas veces aparece el nombre de la marca en el anuncio? Sólo una?…” y el resto ya lo conocéis.

De lo mejor: el prólogo de Bassat y la historia de cómo consiguió asociarse con Ogilvy y en como se convirtió en uno de sus más allegados amigos y consejeros.

Tokio Blues (Norwegian Wood) – Haruki Murakami

ED. Tusquets Colección Andanzas // 383 pág.

Sin duda su mejor novela junto con Kafka en la orilla. El nombre original del libro Norwegian Wood es en honor al tema de The Beatles; Murakami regentó durante varios años un club de jazz en Tokio e inevitablemente todas sus novelas están llenas de referencias a la música. Como siempre, algún cabronazo del registro editorial decidió que había que titularlo Tokio Blues, pero no por eso el libro pierde ni un ápice de su genialidad.

Toru y Naoko son dos jóvenes unidos y separados por la desgracia y la soledad. El desencanto envuelve como un manto todos y cada uno de los sentimientos. Sus caminos se unen tras el suicidio del novio de Naoko, entrelazándose en una historia de amor, sexo y muerte. Delicado, suave, sencillo, sentimental… Murakami culmina con esta obra su oda a la juventud nipona; oscuridad y desarrollo, impersonalidad y rapidez.

Tokio imprime su velocidad a la historia mientras los protagonistas se abrazan para no avanzar, para ralentizarla. Aquí, sin duda, la madre de todas las historias de Murakami.

Si me necesitas, llámame – Raymond Carver

ED. Anagrama Compactos nº 352 // 126 pág.

Si me necesitas, llámame es un libro publicado doce años después de la muerte de Raymond Carver. Incluye cinco relatos nunca publicados, descubiertos en el archivo de la Universidad de Ohio y en la casa de Port Angeles, donde pasó los últimos días de su vida. En el relato Leña, un hombre tala un camión de madera con la esperanza de que ayude a superarle su adicción al alcohol. En Sueños es una madre la que pierde a sus dos hijos en un incendio o en Si me necesitas, llámame una pareja que no consigue levantar cabeza se separa para siempre.

Me emociono cuando leo a Raymond Carver. Me enamoró con Todos nosotros, con una poesía fresca y clara, desgajada de sentimentalismos y pura como un caballo blanco. A partir de entonces, de conocer su vida, sus 10 años de alcoholismo, su salida de los infiernos y de estar al borde de la muerte y ser salvado por Tess Gallagher, poeta y gran amiga de Ray y de saber que huyeron a las montañas del norte. Tras saber que ellos sí entendieron que la vida le había regalado una segunda oportunidad a Ray, compraron una casa en Port Ángeles en el estado de Washington. Con sufrimiento y mucho amor consiguieron salir adelante, consiguieron que Ray volviera a escribir, a sentirse feliz. Sólo pudieron disfrutar de esa casa durante 10 años. La vida le regaló 10 años más. Murió prematuramente a la edad de 50 años de un cáncer de pulmón.

Leer el epílogo escrito por su mujer Tess, es enternecedor, sutilmente sensual y demuestra que el amor sí puede existir para siempre, incluso tras la muerte de uno de los dos. Carver forma parte de mi vida de una forma indisoluble. Sus relatos sobre la cotidianidad de la vida y sus matices, su capacidad para conseguir que nos reflejemos en sus personajes, en la melancolía que sienten o el dolor que padecen le han convertido en un autor que descansará para siempre en mi mesita de noche.

Azul casi transparente – Ryu Murakami

ED. Anagrama Compactos nº 148 // 143 pág.


Ryu Murakami no es hijo, ni sobrino ni tiene nada que ver con Haruki Murakami. Aunque tal coincidencia les valió durante la década de los noventa el calificativo de “los dos Murakamis” pero quiero dejar claro que nada comparten en cuanto a literatura. Ryu, el que nos ocupa, es mucho más crudo, violento y más lujurioso. Se crió al lado de una base norteamericana y ese hecho es la base de su primera novela: Azul casi transparente. Desde entonces se ha convertido en un prolífico escritor y director de cine, pero este fue su best seller, el que encendió la mecha de su fulgurante carrera y contaba con sólo 20 años.

Con un estilo desapasionado y frío, este jovencísimo autor, nos adentra en el mundo del sexo y la droga existente en las juventudes niponas. Un grupo de chicas y chicos que asisten a orgías sin despeinarse, las mujeres son compartidas y destrozadas (a pesar del placer que ello les suponga a ellas) las drogas corren sin control y no existe el mañana sólo el ahora. Una generación NiNi auténtica. Un millón de libros y medio vendidos después Murakami continúa recogiendo elogios por su primera novela, ganadora de los prestigiosos Premio Gunzo de Nuevos Talentos y el Premio Akutagawa.

Su mayor virtud reside en mostrarse frío y claro, sencillo y monótono en un mundo que es de todo menos normal. Retrato innovador, que destroza las imágenes que podríamos tener de la sociedad japonesa, mostrándonos la cara más triste y horrenda de una juventud que tarde o temprano deberá dirigir el país. Juventudes rotas sin visos de ser reparadas, sentimientos superficiales y escalas de valores deformadas. Un paseo lúgubre por un Japón desconocido.

Putas asesinas – Roberto Bolaño

ED. Anagrama Compactos nº 377 // 225 pág.

Roberto Bolaño se ha convertido desde su muerte en 2003 en un escritor de referencia. Chileno de nacimiento, vivió en Méjico hasta que volvió a su tierra para apoyar el golpe de estado de Salvador Allende. Encarcelado y puesto en libertad de nuevo en 1973, ya no volvería jamás a pisar su país. Se estableció en Barcelona y allí publicó novela tras novela hasta morir a la temprana edad de 50 años.

Poeta en sus inicios y prosista a medida que avanzaba su vida, sus novelas Los detectives salvajes y la inconclusa 2666, le han granjeado muchos premios a sus herederos. Putas asesinas es un compendio de relatos, no todos hablan de putas, pero sí en todos hay una influencia directa de mujeres “dudosas”.

Relatos como “Últimos atardeceres en la tierra” sobre un viaje a Acapulco con su padre, o “Buba”, en la que los protagonistas son futbolistas de un equipo que se sobreentiende sería el Barça o “Prefiguración de Lalo Cura” sobre una época que tuvo en la que sus compañeros grababan cine porno. Relatos geniales y fantásticos desde la primera hasta la última palabra.

Bolaño se ha convertido en lo que es por méritos propios y sino os lo creéis, leedlo por vosotros mismos. Yo… no tengo ganas de discutir.

Lanzarote – Michel Houellebecq

ED. Anagrama Compactos nº 394 // 109 pág.

Michel Houellebecq es un escritor de moda, el pasado mes de octubre ganó el premio Goncourt, el más prestigioso en lengua francesa así como el mejor dotado económicamente por la novela aún no editada en España Le carte et le territorie. Una especie de premio Planeta pero con toda la solera que le da que lo hayan ganado grandes de la literatura como Proust o Simone de Beauvoir. Pero Houellebecq levanta ampollas. Algunos le tildan de homófobo, otros de misógino y otros de racista islamófobo. Incluso la prensa de su país le difama porque al convertirse en personaje público decidió irse a vivir a Cabo de Gata (España) y huir del país francés. Creo que en eso coincidimos Michel y yo: nos gusta Francia, pero sin franceses.

Lanzarote relata las vacaciones fuera de temporada de un francés de clase media en la isla canaria de Lanzarote. Los ingredientes básicos de Houellebecq tampoco faltan en este menú compuesto por un aperitivo de crítica a la sociedad belga, seguido de un primer plato basado en la impotencia sexual y aderezado por intercambios de parejas. Como segundo plato tenemos las vacaciones desenfrenadas que siempre significa España para los extranjeros. Todo aderezado con el mejor sexo y las mejores conspiraciones islamistas y sectarias.

En resumen; nunca encontrareis un menú tan copioso y abundante a un precio de 6,90€ como el que nos ofrecen Houellebecq y Anagrama Compactos. Y todo únicamente en cien cortas y descaradas páginas.

El viudo – Ray Kluun

ED. Emecé // 301 pág.

Conocimos a Ray Kluun hace unos meses en este blog con su primera novela Una mujer va al médico. Holandés, mujeriego, de moral liviana y formas disipadas de tomarse la vida, esta es su segunda novela. En la primera Judith, su mujer, muere de cáncer y él y Luna, su hija, se quedan solos. Doloridos. Inexpertos. La vida no sabes como te sorprenderá y para Ray, todo es demasiado grande, desconocido y triste, sobretodo triste.

El viudo narra la historia de los meses después de la muerte de Carmen. Desde mi perspectiva la primera parte (Una mujer va al médico) es mucho más sentimental, más llena de dolor, de frescura en la escritura, pero en este volumen hay más madurez. Sigue habiendo mucho dolor y soledad y sobretodo sigue vertiendo su principal característica en todas sus líneas, la honestidad. Que es despiadada. Realista.

Stan toca fondo; no se ve capaz de cuidar de su hija, no acude a trabajar, sólo fiestea por Amsterdam y se entrega a un hedonismo al que catalogaremos como despiadado también. Como casi todo en él.

Empujado por diferentes factores, inicia un viaje por Australia (y unos días en Tailandia, en Koh Samui) con Carmen, la mujer con quien engañaba a Judith. Es un viaje reparador de heridas entre padre e hija, el viaje en el que redescubre su amor por su hija y por su difunta mujer. Australia se convierte, en metáfora bíblica, en el desierto en el que Jesucristo venció al demonio con un ayuno inquebrantable. Ray también gana al demonio. A todos sus demonios y no son pocos.